「古代マヤ文明」とは、今日のメキシコ南東部からグアテマラ、ベリーズ、エルサルバドル西部、ホンジュラス西部にかけて栄えた古代文明である。現代に匹敵すると言われる天文や数学の優れた知識を究める一方、利器としての車輪や金属を知らず、旧大陸の諸文明から干渉を受けず独自の発達を遂げたことで知られている。アステカやオルメカ、テオティワカンらと共にメソアメリカ諸文明の一角を成し、石造りの巨大な神殿建築やマヤ文字碑文などが有名な一方、日本の歴史と直接関わり合うことの少ない領域であるためか、一般的な歴史教育で扱われることは少ない。そのため「２０１２年世界滅亡の予言」などオカルトまがいの間違った情報が先行してしまうことも多く、多くの日本人にとって「聞き馴染みはあるが、実際のところ、よくわからない」というのが現実ではないだろうか。もしかしたら「謎と神秘の超古代文明」というイメージがあるかもしれない。しかし、世界の考古学の最前線では古代マヤ文明ももちろんすでに「謎の古代文明」ではない。かつて欧米の探検家たちを魅了し困惑させた古代マヤの謎と神秘は今、少しずつだが確実に「科学的な知見」へと変貌を遂げている。本シンポジウムではマヤ考古学研究の最前線で活躍する国内外の研究者を招き、解き明かされた最新の科学的知見を紹介する。